Connaissez-vous Sofia, la capitale bulgare ?
Et si vous preniez le temps de découvrir cette ville attachante ?
Dans cet article, je partage avec vos mes impressions et quelques conseils pratiques.
Dans cet article :
Impressions Bulgares : Ma lettre à Sofia
Sofia,
Tu es une ville déroutante, intrigante, singulière. En te découvrant, les premiers instants, je me suis demandé pourquoi j’étais venue me perdre dans tes rues, au beau milieu des Balkans. J’aurais pu facilement aller m’émerveiller dans un tas d’autres villes Européennes, mais non, je t’ai choisie toi.
Toi, la ville des contrastes, avec tes austères édifices de l’ère soviétique côtoyant des immeubles de style Haussmannien, avec tes monuments religieux extravagants aux dômes recouverts d’or qui jouxtent des bâtiments délabrés, avec tes grandes avenues, tes ruelles, tes chiens errants.
Je n’ai pas aimé apercevoir des antiquités à la gloire du 3ème Reich sur un étal de marché. J’étais en colère. Peu après, l’appel à la prière résonnait aux abords de ta grande Mosquée, comme pour me rappeler ta diversité. Toi, ville de paradoxes, tu as bousculé mes représentations. Qui es-tu, Sofia ?
Au début, tu m’as semblé farouche, abrupte. J’ai eu du mal à t’apprivoiser. Puis, tu as su m’attendrir. Tes rues se sont animées, le capharnaüm s’est mué en joyeux bazar. Tes habitants nous ont accueillis avec simplicité et convivialité, avec l’envie de partager des bribes de leur culture riche et authentique.
Parfois, j’ai eu l’impression que tu étais figée dans le temps, comme un vestige d’une époque que j’avais connue seulement dans les livres d’Histoire. J’ai aimé tes vieux tramways au charme désuet et les scènes de vie observées au fil de tes rues. J’ai aimé déchiffrer ton alphabet cyrillique, à la fois si proche et si éloigné du mien.
Quel plaisir de goûter tes spécialités ! Un mélange d’influences Slaves, Grecques et Orientales qui donnent à ta cuisine cette saveur si particulière. J’ai aimé les Banitsa, les Mekista, les Kisselo Mliako, le Kyopolou, la Parlenka… Autant de noms et de mets exotiques témoignant de ta générosité.
Sofia, il faut te vivre, t’expérimenter, pour t’apprécier vraiment. Tu as secoué mon cœur, tu m’as dépaysée. Tu m’as rappelé que voyager, c’est parfois être bousculée, déconcertée, c’est aller à la rencontre de l’altérité.
Je suis heureuse d’avoir fait ta connaissance, d’avoir arpenté tes rues, de t’avoir effleurée le temps d’un week-end… À bientôt.
Infos pratiques : Hébergement & transports
Lorsque vous arriverez à l’Aéroport de Sofia, rendez-vous au kiosque flanqué du logo « OK Taxi ».
Il s’agit de la compagnie officielle de la ville, qui vous remettra le N° d’immatriculation du Taxi à prendre. Cette petite formalité permet d’éviter les arnaques qui sont apparemment monnaie courante en matière de Taxis à Sofia.
Nous sommes arrivés à 2h du matin à l’aéroport et le kiosque était ouvert, donc je pense qu’ils attendent les arrivées de derniers vols. Pour balbutier vos premiers mots en bulgare, vous pourrez dire au chauffeur « Dobŭr den, Iksam Da Otida… » (« Bonjour, je voudrais aller… »)
Les prix des hébergements en Bulgarie est deux à trois fois moins élevé qu’en France. Ainsi, côté hébergement, nous avions choisi une Auberge de jeunesse à environ ¼ d’heure de l’Aéroport et proche du centre ville. Nous avions payé moins de 50€ pour 2 nuits.
Si je revenais à Sofia, j’aimerais bien aller dans cette auberge qui a l’air vraiment chouette (à partir de 36€/nuit).
Pour vous déplacer à Sofia, vous pourrez utiliser les vieux tramways qui sillonnent la ville. Moyennant 1,60 lev ; la monnaie bulgare ; ce qui équivaut à environ 80 centimes d’euros. Attention toutefois, ne vous faites pas avoir comme nous : la machine à tickets des tramways n’accepte pas les pièces de 2 lev. Prévoyez des pièces de 1 lev, 0,50 lev, 0,10 lev. Toutefois pour rester dans le centre ville et les quartiers alentours, vos jambes seront largement suffisantes !
Quelques bonnes adresses à Sofia
Pour commencer la journée avec un petit dej’ copieux et local, rendez-vous à Daro (20, Angel Kanchev).
Pour moins de 5€ (soit environ 10 lev bulgare.) à deux, nous avons bu un café et goûté nos premières Banitsa (une pâtisserie bulgare à base de pâte filo et de fromage). Infos → ICI ←
Un autre chouette endroit pour prendre le petit dej’ : Rainbow factory (ul.Veslets 10).
De bons produits & un service rapide. J’y ai goûté des beignets avec du fromage frais & de la confiture de myrtille, parfait pour attaquer la journée !
Le lieu est très animé, il y a beaucoup de passage et une jolie déco. Infos → ICI ←
Si vous voulez goûter LE meilleur burger de la ville, c’est au Skaptobara (Iskar 11A) que vous devez aller. L’accueil est chaleureux et la déco un peu geek, j’adore. Cliquez → ICI ←
Une bonne adresse pour goûter des spécialités bulgares : le Raketa Rakia bar (Yanko Sakazov 17). Déco vintage, service chaleureux et un kyopolou (sorte de caviar d’aubergine) de folie. Infos → ICI ←
Rendez-vous sur le Roof-top bar du Sense Hôtel, qui est sans conteste le meilleur endroit pour prendre un café tout en profitant d’une vue imprenable sur les toits de Sofia et sur la magnifique Cathédrale Saint-Alexandre-Nevski. Infos → ICI ←
Débusquer le Street Art à Sofia
Il y a pleins de façons originales de s’imprégner de la capitale Bulgare, notamment grâce aux tours gratuits organisés par l’association Sofia Graffiti Tour.
Ce jour là, c’est Stella qui nous a fait découvrir les plus belles œuvres de Street Art du centre ville tout en nous expliquant l’histoire de l’Art urbain à Sofia. Le tour dure environ 1h30/2h, c’est gratuit (Il est courant de laisser un pourboire) et très intéressant. Toutes les infos → ICI ←
Food tour à la découverte des spécialités bulgares
Un autre tour gratuit est organisé par l’association Balkan Bites. Cette fois-ci, c’est Stephan qui nous a menés aux quatre coins de la ville pour goûter des spécialités bulgares dans 4 lieux différents.
Une belle découverte et une balade ponctuée d’anecdotes. Le tour dure 2h. C’est gratuit, mais il est bienvenue de laisser un pourboire à la fin.
L’association organise aussi des tours payants, un peu plus complets. Toutes les infos → ICI ←
En résumé, Sofia est une ville étonnante et qui mérite qu’on s’y attarde. Pour approfondir votre découverte, pourquoi ne pas préparer un Road-trip en Bulgarie ?
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