Le festival des Lanternes & autres escapades dans le Tarn.

Salut à vous !

Pour commencer l’année 2019, j’ai fait une petite escapade dans le Tarn, à la découverte des villages de caractère & de la deuxième édition du festival des lanternes.

Le Festival des Lanternes de Gaillac

Le festival des lanternes est un événement important dans la culture traditionnelle chinoise, notamment dans le Sichuan. Vous vous demandez peut-être quel est le rapport entre la Chine et ce petit village de 15.000 habitants dans le Tarn ?

Il se trouve que Gaillac est jumelée avec Zigong, la ville chinoise qui a vu naître le festival des lanternes à l’époque de la dynastie Tang (618-907… ça date !) Voilà pourquoi cette jolie tradition chinoise est aujourd’hui célébrée dans un village Tarnais…

Le festival des lanternes, c’est un parc de 3,5 hectares dans lequel s’érigent des sculptures lumineuses grandioses et féeriques (certaines font plus de 18 mètres de haut et près de 70 m de long !) sur le thème de la Chine, de la route de la Soie en passant par l’histoire de la dynastie Tang ou encore par un bestiaire exotique et légendaire.
Il y a aussi des installations en l’honneur de la ville de Gaillac.

Je ne m’attendais pas à voir autant de monde pour cet événement (venir pendant les vacances scolaires n’était peut-être pas la meilleure idée !) pourtant, au fil de la visite la foule s’est estompée : j’avais les yeux rivés sur les installations lumineuses toutes plus magiques les unes que les autres.

Partout, notre regard est sollicité par mille et une lueurs qui illuminent cette nuit froide de janvier. Un véritable moment de magie et de poésie.

• Quelques Infos pratiques

Billetterie/ Tarif : Il n’y a pas de billetterie directement à l’entrée du festival, vous pourrez acheter vos billets à l’espace Culture de Gaillac ou sur internet. Pour un billet daté, comptez 16€ (20€ pour un billet non daté). L’accès au festival est gratuit pour les enfants de moins de 11 ans.

Le festival a lieu entre décembre et février, chaque année. (Si vous en avez la possibilité, évitez de venir au festival pendant les week-ends ou les vacances scolaires, car il y a beaucoup de monde…)

Pour manger: Il y a quelques « Food-truck » sur place. Nous avons choisi « Niko – rolling cuisine » et ses succulents « Croques Lanternes »,  des sandwichs chauds et délicieux, réconfortants à souhait dans le froid ambiant. J’ai eu droit à une vraie alternative végétarienne, ce qui est appréciable. (Sandwich au Tofu mariné dans un bouillon d’épices, de coriandre et de champignons noirs : un régal !)

Pour en savoir plus sur le festival, je vous invite à aller sur le site dédié → ICI ←
Vous pouvez aussi jeter un oeil sur le making-of du festival, c’est très intéressant → ICI ←

Flâner dans les plus beaux villages de France aux abords de Gaillac…

• Castelnau-de-Montmiral

Pour venir au festival des lanternes, nous avions pris un AIR BNB à quelques minutes de Gaillac : la charmante maison de Rezkia à Castelnau-de-Montmiral. Nous sommes arrivés sur place vers 16h, juste le temps de s’installer avant de partir flâner dans les rues alentours en profitant des lumières dorées du soleil couchant.

C’est le genre de village qui me fait penser aux romans de Marcel Pagnol. La vie semble rythmée par la campagne vallonnée aux alentours et par le clocher qui retentit régulièrement dans les rues.

J’ai profité de notre nuit dans ce village pour faire une balade matinale au détour de ses ruelles, accompagnée par les chats qui m’observaient d’un air curieux. Le village était endormi, je me surprenais à imaginer la vie ici à une époque lointaine, comme si les vieilles pierres nous racontaient leur histoire…

Je vous recommande sans hésiter le AIR BNB de Rezkia que vous pourrez trouver → ICI ←

Sur les conseils de notre hôte, nous avons découvert l’excellent restaurant « Au fil des saisons » à Gaillac, idéal pour un repas le midi. D’ailleurs, je vous conseille de goûter la bière locale “La Berlue” de Gaillac, qui est vraiment chouette si vous êtes amateurs.

• Cordes-sur-ciel

À environ 20 minutes de Castelnau-de-Montmiral se trouve un autre village estampillé « plus beau village de France » : le dénommé Cordes-sur-Ciel. Avec son histoire et son patrimoine très riche, ce village est aussi classé comme « Grand site Midi-Pyrénées ». Cette cité médiévale du XIII^e siècle m’a fascinée.

Déambuler dans ce village, c’est un peu comme faire un bond dans le passé. Au détour des ruelles pavées se succèdent plusieurs portes fortifiées, des remparts, des façades au charme gothique. D’innombrables échoppes d’artisanat et des galeries d’artistes arborent fièrement leurs enseignes. En ce jour de janvier, elles sont presque toutes fermées et il règne une atmosphère singulière dans le village. J’imagine qu’en été, l’ambiance doit être tout autre et qu’une véritable effervescence doit s’installer dans les rues.

J’aimerais revenir à une autre saison pour découvrir un nouveau visage de Cordes-sur-ciel. Il y a pleins de visites thématiques à faire dans le village qui ont l’air passionnantes. (Plus de renseignements → ICI ← )

Voilà, j’espère que vous aurez apprécié autant que moi cette petite escapade dans le Tarn. En deux jours, j’ai eu le temps de m’émerveiller comme une enfant au festival des Lanternes, de flâner dans des petits villages comme je les aime, plein de caractère et de secrets…

N’hésitez pas à partager vos impressions en commentaires, à bientôt !

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